Ein Autor erkundet die Literaturszene von Montgomery, Alabama

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-07 04:49

Ich brauchte einen Moment, um mich daran zu erinnern, wo ich war, als ich aufwachte. Als ich die Augen öffnete, war alles verschwommen, aber ich konnte den Stuhl in der Ecke mit dem bestickten Kissen ausmachen, den ich in der vergangenen Nacht gesehen hatte. Ich erinnerte mich schon daran, was da stand, bevor ich meine Brille aufsetzte: „Diese Männer denken, ich bin nur Dekoration, und sie sind Narren, weil sie es nicht besser wissen.“Dies war ein Zitat von Zelda Fitzgerald – in deren ehemaligem Zimmer ich schlief – geschrieben in einem Brief an ihren Ehemann, den Autor F. Scott Fitzgerald.

Ich war in Montgomery, Alabama, und wohnte in einem zweistöckigen Haus im Craftsman-Stil, das 1910 gebaut und von den Fitzgeralds mit ihrer Tochter Scottie von 1931 bis 1932 gemietet wurde. Dieses Haus im historischen Viertel Cloverdale, Hier schrieb Zelda ihren einzigen Roman „Save Me the W altz“(das Autorenfoto des Buchumschlags wurde im Foyer aufgenommen) und F. Scott schrieb Teile von „Tender Is the Night“. Zelda wurde in der Hauptstadt von Alabama geboren und lernte F. Scott in ihrer Heimatstadt kennen; Er wurde im Juli 1918 als Zweiter Leutnant während des Ersten Weltkriegs im nahe gelegenen Camp Sheridan stationiert. Zelda war zu dieser Zeit eine beliebte Prominente, und F. Scott reiste häufig aus dem Lager, um sie zu umwerben, bis sie 1920 im selben Jahr heirateten sein erster Roman „This Sidedes Paradieses “, kam heraus. Es wurde schnell gefeiert und sie reisten bald nach New York und dann nach Europa, um den typischen, glamourösen Lebensstil der 1920er Jahre zu leben, der oft in seinen Werken dargestellt wird.

Zelda, eine Tänzerin, Malerin und Schriftstellerin, hatte mit psychischen Problemen zu kämpfen, und F. Scott war Alkoholikerin, was zu einer turbulenten Ehe führte, obwohl sie fester Bestandteil des glamourösen Jazz-Zeit alters waren. F. Scott verließ das Haus in Montgomery Ende 1931, um nach Hollywood zu gehen und sich als Drehbuchautor zu versuchen. Zeldas Vater starb einen Monat später, was zu einem Zusammenbruch führte, und sie wurde schließlich in die Phipps Clinic des Johns Hopkins Hospital in B altimore eingeliefert. Bis zu ihrem Tod bei einem Brand im Highland Hospital in Asheville, North Carolina, im Jahr 1948 war sie immer wieder in Sanatorien. Dieses Haus in der Felder Avenue in Montgomery war der letzte Ort, an dem das Paar jemals zusammen gelebt hat.

Heute beherbergt das Erdgeschoss des Hauses das F. Scott and Zelda Fitzgerald Museum, das weltweit einzige Museum, das dem literarischen Paar gewidmet ist, und zwei Apartments im Obergeschoss, die beide auf Airbnb buchbar sind. Eines ist die F. Scott Suite mit einem Schlafzimmer, und das andere auf der anderen Seite des Flurs ist die Zelda Suite mit zwei Schlafzimmern, in der ich die Nacht verbracht habe. Wer einen Aufenth alt in der Suite bucht, bekommt wie ich eine kostenlose Führung durch das Museum (sonst kostet der Eintritt 8 $), das gefüllt ist mit Originalbriefen, Manuskripten, Kunstwerken von Zelda, Kleidung und Schmuck der Familie, Fotografien, Büchern, und andere Erinnerungsstücke.

Ich war schon immer leidenschaftlichLeser – ich war der Junge, der unter der Bettdecke wach blieb und mit einer Taschenlampe las – und meine Liebe zu Büchern blieb mir erh alten, als ich Englische Literatur als Hauptfach studierte und sieben Jahre lang als Buchredakteurin arbeitete. „Der große Gatsby“war das erste Buch, das ich in der High School gelesen habe und das mich berührt hat. Ich genoss es, über den Lebensstil der 1920er Jahre zu lesen, aber auch über die Geschichte, wie ich den amerikanischen Traum verwirklicht habe – die meisten meiner Großeltern waren Einwanderer, und ich bin mit ihren Geschichten aufgewachsen. Als ich 2005 nach New York City zog, legte ich großen Wert darauf, Long Island zu erkunden. Ich habe Familie in Great Neck, wo die Fitzgeralds einen Teil ihrer Zeit in New York verbrachten, und Great Neck war zusammen mit Cow Neck die Inspiration für die Ost- und Westeier in „Der große Gatsby“. Natürlich ergriff ich die Gelegenheit, im selben Haus zu übernachten, in dem einst F. Scott und Zelda lebten.

Montgomery, bekannt als bedeutender Schauplatz der US-amerikanischen Bürgerrechtsbewegung, bietet neben einer beeindruckenden Literaturszene auch viel Geschichte zu entdecken – und es ist vielleicht nicht verwunderlich, dass diese untrennbar miteinander verbunden sind. NewSouth Publishing, ein kleiner lokaler Verlag, veröffentlicht seit den 1990er Jahren Bücher über die Kultur des Südens, und in seinem Laden an der Ecke befindet sich der Buchladen Read Herring. In jüngerer Zeit ist 1977 Books (eröffnet im Herbst 2019 im neu gest alteten Kress-Gebäude) ein gemeinnütziger abolitionistischer Bibliotheks-Buchhandlungs-Gemeinschaftsraum, der von LGBTQ-Aktivisten gegründet wurde. Sorgfältig kuratierte Regale sind gefüllt mit schwarzen feministischen Büchern, Gedichten, Memoiren, Kinderbüchern und Belletristik von Queer, Trans, Black und andindigene Autoren. Darüber hinaus verfügt das Legacy Museum der Equal Justice Initiative über einen hervorragenden Laden mit wichtiger Literatur zu Sklaverei, Bürgerrechten und der Erfahrung der Afroamerikaner.

Wenn ich in Brooklyn lebe, habe ich oft das Gefühl, Zugang zu den besten Dingen zu haben, aber Montgomery, eine Stadt mit knapp 200.000 Einwohnern, erinnerte mich daran, dass kleinere Städte und Gemeinden auch ernsthafte literarische Angebote bieten können. Und das Fitzgerald-Haus bot eine einzigartige Gelegenheit, sowohl in die Geschichte als auch in die Literatur einzutauchen.

Die Zelda-Suite – mein Zimmer für die Nacht – hat zwei Schlafzimmer, von denen eines geschmackvoll eingerichtet ist, um so auszusehen, als ob es Zelda gehörte, während das andere der Tochter der Fitzgeralds, Scottie, gewidmet ist. Es gibt auch ein Wohnzimmer, eine kleine Küche, ein Esszimmer, einen hellen Wintergarten und ein gefliestes Badezimmer.

Die Wohnung ist mit antiken Möbeln und Antiquitäten (wenn auch nicht original zu Hause), einem funktionierenden Plattenspieler mit kuratierter Musik aus ihrer Zeit, gerahmten Briefen zwischen Zelda und F. Scott und Familienporträts an den Wänden gefüllt. Zelda blickt von einem gem alten Porträt über dem Kaminsims im Wohnzimmer herunter, und Zitate von ihr schmücken verschiedene Wurfkissen. Diese Kissen werden auch im Geschenkeladen des Museums verkauft und sind eine der wenigen modernen Verzierungen in der Suite. Es gibt keinen Fernseher, aber zum Glück ist die Wohnung mit WLAN ausgestattet.

Als ich für meinen Aufenth alt auspackte, legte ich meine Sachen vorsichtig in eine Ecke und fühlte mich wie ein Gast bei jemand anderem zu Hause. Ich lese abwechselndPassagen aus den Büchern von Zelda und F. Scott, die pflichtbewusst auf dem Couchtisch liegen gelassen worden waren, versuchten, sich Schallplatten anzuhören (aber nicht herausfanden, wie man den scheinbar kaputten Player zum Laufen brachte), lasen die gerahmten Nachbildungen von Buchstaben an der Wand, die da waren wurde in der Amazon-Fernsehserie „Z: The Beginning of Everything“verwendet (die echten Buchstaben befinden sich unten im Museum) und sprang bei jedem Knarren des alten Gebäudes auf.

Es war zu gleichen Teilen aufregend und gruselig, besonders aus irgendeinem Grund, als ich in Scotties Zimmer mit seinen seltsamen Einzelbetten, dem antiken Waschtisch und den Originalgemälden von Zelda stand. Als ich mir ein Foto von Zelda in einem Flapper-Kleid ansah, fühlte ich mich in meinen Schweißausbrüchen extrem anachronistisch. Und zu meiner Überraschung mehr als alles andere, gab mir die Benutzung des Badezimmers das Gefühl, wirklich dort zu stehen, wo sie einst standen. Während die Möbel nicht original waren, waren es die Toilette, das Waschbecken und die Badewanne. Ist es seltsam, dass ich Zeldas Anwesenheit am stärksten gespürt habe, als ich mich im Spiegel über dem Waschbecken des winzigen Badezimmers angesehen habe?

Am nächsten Morgen, nachdem ich mich angezogen und meine Sachen gepackt hatte, starrte ich durch die großen Wohnzimmerfenster auf den Rasen darunter. Ein massiver Magnolienbaum war das Herzstück des Vorgartens, unter dem zwei Bänke standen. Als ich den Baum sah, der wahrscheinlich so alt war wie das Haus selbst, stellte ich mir vor, wie Zelda und F. Scott seinen Schatten genossen und an seinen Blumen rochen – oder genauso wahrscheinlich spät nach einer Party nach Hause zurückkehrten, um sich betrunken zu streitendarunter. Meine Reise nach Alabama – und was sich wie fast 100 Jahre in der Zeit zurück anfühlte – neigte sich dem Ende zu und ich war bereit, zu meiner Familie in Brooklyn zurückzukehren, wo sich unsere schlimmsten Auseinandersetzungen normalerweise um alltägliche Probleme wie das Rausbringen des Mülls drehten.