Das große Loch, Kimberley: Der vollständige Leitfaden

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-07 04:49

Obwohl Kimberley heute die Hauptstadt und größte Stadt der südafrikanischen Provinz Nordkap ist, existierte nichts davon, bevor vor etwa 150 Jahren Diamanten in der Gegend entdeckt wurden. Das Herzstück der Bergbauindustrie, auf der die Stadt gebaut wurde, ist The Big Hole, eine riesige Tagebau- und Untergrund-Diamantenmine, die 1871 gegründet wurde. Formaler bekannt als Kimberley Mine, wurden hier 43 Jahre lang Vermögen gemacht und verloren, bis sie in Betrieb genommen wurden wurde 1914 endgültig eingestellt. Heute erlebt The Big Hole eine Wiedergeburt als Kimberleys meistbesuchte Touristenattraktion.

Geschichte des großen Lochs

Südafrikas erste Diamanten

1866 spielte der 15-jährige Erasmus Jacobs auf der Farm seiner Familie in der Nähe von Hopetown, als er am Ufer des Orange River einen glänzenden Kieselstein entdeckte. Der Stein wurde zu einem beliebten Talisman und Spielzeug, bis sich der Nachbar Schalk van Niekerk dafür interessierte und darum bat, den Kiesel auszuleihen, damit er ihn bewerten lassen könne. Nachdem er zu mehreren verschiedenen Experten gebracht worden war, wurde er schließlich als erste Diamantenentdeckung des Landes bestätigt. Er wurde als Eureka-Diamant bezeichnet und von Kolonialminister Richard Southey als „der Fels, auf dem der zukünftige Erfolg Südafrikas errichtet wird“gepriesen.

Drei Jahre später, in1869 wurde in derselben Region ein weiterer Diamant entdeckt. Dieser maß beeindruckende 83,5 Karat und wurde für einen Anfangspreis von 11.200 Pfund verkauft. Es wurde als Star of South Africa bekannt. 1871 entdeckten Mitglieder der Red Cap Party des Prospektors Fleetwood Rawstorne mehrere weitere Diamanten auf dem Colesberg Kopje, einem flachen Hügel auf dem Land der Brüder De Beers. Ihre Ergebnisse lösten einen Diamantenrausch aus, bei dem 3.000 Männer innerhalb eines einzigen Monats an 800 neuen Landansprüchen arbeiten würden. Colesberg Kopje verschwand bald unter den Spitzhacken der Bergleute und The Big Hole war geboren.

Eine Stadt namens Kimberley

Die provisorische Stadt, die entstand, um die Anspruchseigentümer, Bergleute, Ausstatter und Familien unterzubringen, hieß ursprünglich New Rush. 1873 wurde es zu Ehren des First Earl of Kimberley offiziell umbenannt. Die Siedlung wuchs und umfasste Hotels, Saloons, Bordelle und sogar einen Bahnhof. Bald befand sich hier die erste Börse Afrikas, und im September 1882 war Kimberley die erste Stadt der südlichen Hemisphäre, die elektrische Straßenlaternen in ihre Infrastruktur integrierte. Die britischen Geschäftsleute Cecil Rhodes und Barney Barnato machten ihr Vermögen in den Kimberley-Diamantenminen, mit dem ehemaligen weltberühmten Diamantenkonzern De Beers, der hier 1888 gegründet wurde.

Kimberleys glorreiche Tage dauerten bis kurz vor dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs im August 1914, als eine zunehmende Verknappung von Diamanten es unwirtschaftlich machte, tiefer zu graben.

Fakten über das große Loch

• Von 1871 bis1914 arbeiteten schätzungsweise rund 50.000 Bergleute bei The Big Hole.
• Erstaunliche 22,5 Millionen Tonnen Erde wurden von Hand aus dem Tagebau ausgehoben.
• Über 43 Jahre förderte die Mine 6.000 Pfund Diamanten, was 14.504.566 Karat entspricht.
• The Big Hole hat eine Fläche von 42 Acres und misst 1.519 Fuß in der Breite.
• Es wurde bis zu einer Gesamttiefe von 787 Fuß ausgehoben, was es zum tiefsten Loch der Welt macht, das von Hand ausgegraben wurde.
• Es ist jedoch nicht das größte handgegrabene Loch; dieser Titel gehört der Jagersfontein-Mine im Freistaat, die eine Fläche von 48,6 Acres hat
• Jetzt teilweise mit Trümmern und Wasser gefüllt, sind ungefähr 574 Fuß der Grubenwand noch sichtbar.
• Die unterirdische Mine (erstellt von der Firma De Beers mit Hilfe von Maschinen, nachdem der Tagebau zu gefährlich und unproduktiv wurde) erreicht eine Tiefe von 3.599 Fuß.

Sehenswürdigkeiten und Aktivitäten

Besucherzentrum

Das Besucherzentrum ist das Tor zu The Big Hole für moderne Touristen. Neben mehreren Geschenkeläden und Juweliergeschäften ist es Ausgangspunkt für informative Führungen, die mit einer kurzen Dokumentation „Diamond & Destiny“beginnen. Nehmen Sie im Theater des Zentrums Platz und reisen Sie zurück in die Zeit zu Erasmus Jacobs’ zufälliger Entdeckung des Eureka-Diamanten. Durch historische Nachstellungen erfahren Sie, wie diese Entdeckung zum Diamantenrausch und zur Entstehung von The Big Hole und Kimberley selbst führte. Sie erh alten auch eine Einführung in die charismatischsten Persönlichkeiten der ÄraPersönlichkeiten, darunter Barnato, Rhodes und die Anführer der schwarzen Bergbaugemeinden.

Anzeigeplattform

Als nächstes führen Sie die Touren auf eine Plattform mit schwindelerregendem Blick über The Big Hole selbst. Die von den Gebäuden des Stadtzentrums gesäumte und von Mineral- und Algenablagerungen türkis gefärbte mit Wasser gefüllte Grube ist ein unvergesslicher Anblick. Während Sie den steilen Abgrund bewundern und den Geschichten von Hunden und Menschen lauschen, die in den Jahren seit ihrer Schließung hineingefallen sind, sollten Sie bedenken, dass die Plattform genau die Größe eines Kimberley-Bergbau-Claims hat. Die Umgebung ist übersät mit Sehenswürdigkeiten, darunter originale Straßenlaternen und Verarbeitungsmaschinen, alte Dampfmaschinen und eine Gedenktafel, die den Mitgliedern der königlichen Bafokeng-Regimenter gewidmet ist, die bei der Arbeit in der Grube ihr Leben verloren haben.

Kimberley Minenmuseum

Steigen Sie in einen Aufzug und fahren Sie durch einen nachgebauten Minenschacht in einen Abschnitt der ursprünglichen Minen. Hier können Sie die klaustrophobischen, luftlosen Bedingungen erleben, unter denen Tausende von Bergleuten lebten und starben; viele aufgrund von Bergbauunfällen, andere aufgrund schlechter sanitärer Einrichtungen, Hunger und mangelndem Zugang zu sauberem Trinkwasser. Die unterirdische Mine mündet in ein Museum, in dem gut erh altene Ausstellungen erklären, wie Diamanten entstehen und wie sie abgebaut wurden, die indigenen Mythen und Legenden rund um die Edelsteine und wie die Entdeckung von Diamanten die Kolonial- und Ureinwohnergeschichte Südafrikas geprägt hat.

Diamond Vault

Das Museum umfasst auch einen Hochsicherheitstresor, in dem Beispiele echter Diamanten helfen, die Unterschiede im Schliff zu erklären,Farbe, Reinheit und Karat, die bestimmen, wie viel jeder Stein wert ist. Ihnen werden auch Repliken einiger der berühmtesten Diamanten der Welt gezeigt, die in The Big Hole und an anderen Orten in Südafrika und dem Rest der Welt gefunden wurden. Dazu gehören der Star of South Africa, der Dresden Green, der Hope Diamond und der Cullinan Diamond.

Die Altstadt

Außerhalb des Besucherzentrums sind die ursprünglichen Wellblechgebäude, aus denen Kimberley aus dem 19. Jahrhundert bestand, in einer Fußgängerzone in der Altstadt erh alten geblieben. Schlendern Sie durch die gepflasterten Straßen und bekommen Sie ein Gefühl dafür, wie das Leben der Goldsucher in alten Zeiten gewesen sein könnte (abgesehen von der Menschenmenge und den unhygienischen Lebensbedingungen). Koloniale Ladenfronten zeigen Antiquitäten und Erinnerungsstücke und umfassen alles von Lebensmittelgeschäften und Friseurläden bis hin zu Sattlern und Hutmachern. Zu den Höhepunkten gehören die Boxakademie von Barney Barnato und der De Beers-Eisenbahnwagen, mit dem Cecil Rhodes von und nach Kapstadt pendelte.

Planung Ihres Besuchs

The Big Hole und das Besucherzentrum sind von 8 bis 17 Uhr geöffnet. täglich außer am Weihnachtstag. Der Eintritt in die Altstadt ist frei; Für alles andere kostet der Eintritt 110 Rand pro Erwachsener und 70 Rand pro Kind (4 bis 12 Jahre), wobei Familien, Rentner und Studenten Ermäßigungen erh alten. Führungen sind stündlich von 9 bis 16 Uhr möglich. unter der Woche und jede zweite Stunde von 9.00 bis 15.00 Uhr an Wochenenden. Das Big Hole ist für Rollstuhlfahrer geeignet. Wenn Sie vorhaben, einen Tag daraus zu machen, machen Sie eine Pause zum Mittagessen im Occidental Bar & Restaurant in der Altstadt, wo Gourmet-Pub-Gerichte und Kunsthandwerk serviert werdenBier wird zu regelmäßiger Live-Musik serviert.

Empfohlene Unterkunftsmöglichkeiten in der Umgebung sind das Barney Barnato B&B, weniger als 10 Minuten entfernt in der Ortlepp Street. In einer ruhigen Gartenoase gelegen, bietet es luxuriöse und dennoch erschwingliche Gästezimmer und ein großzügiges kostenloses Frühstück.