Reisen in Myanmar? Respektieren Sie Buddha & Buddhismus

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-07 04:51

Um es mit Jim Croce zu sagen: "Du ziehst nicht an Supermans Umhang; du spuckst nicht in den Wind; du ziehst diesem alten Lone Ranger nicht die Maske ab." Und um den jüngsten Ereignissen in Myanmar nachzugehen, man nimmt das Bildnis des Buddha nicht umsonst.

Einige Ausländer haben diesen Fehler gemacht und dafür teuer bezahlt. Kürzlich wurde ein spanischer Tourist um einen von Bagans Tempeln gekettet, als Mönche eine Buddha-Tätowierung auf seiner Wade entdeckten. In einem ähnlichen Fall wurde ein kanadischer Tourist am Inle-See festgenommen, nachdem ein Einheimischer das Gesicht des Buddha auf seinem Bein tätowiert hatte. Beide wurden "zu ihrer Sicherheit" sofort aus Myanmar ausgewiesen.

Und beide Fälle verblassen im Vergleich zu dem im Ausland lebenden Manager einer Bar in Yangon, der über ein Jahr im Gefängnis saß, nur weil er ein Online-Bild des Buddhas in Kopfhörern gepostet hat.

Diese Beispiele veranschaulichen die unangenehme Realität des Reisens in Myanmar. Ausländische Reisende mögen sich von der lässigen Verwendung der Buddha-Ikonographie anderswo auf der Welt einlullen lassen und dann auf die harte Tour erfahren, dass Myanmar viel strengere Regeln anwendet. Und angesichts der gemischten Geschichte Myanmars mit dem Westen sind die lokalen Behörden bestrebt, ein Exempel an Westlern zu statuieren, die die Grenze überschreiten.

Der Fall des Kopfhörer-tragenden Buddha

Hey, wenn die Buddha Bar das konnte, warum konnte VGastro das nicht auch? Um für ihre Einrichtung auf Facebook zu werben, postete der Neuseeländer Philip Blackwood ein Bild des Buddha mit Kopfhörern – dem psychedelischen Hintergrund nach zu urteilen, hörte er wahrscheinlich etwas Abgefahrenes.

Das Bild wurde aus den falschen Gründen sofort viral. Wütende Burmesen verbreiteten das Bild in den sozialen Medien, und vor der VGastro-Bar wurde ein Protest organisiert, an dem insbesondere Mönche teilnahmen, die mit der antimuslimischen Bewegung anderswo in Myanmar in Verbindung stehen. Die örtliche Polizei war gezwungen, Maßnahmen zu ergreifen; Blackwood wurde zusammen mit dem burmesischen Eigentümer und Manager im Dezember 2014 festgenommen und im berüchtigten Insein-Gefängnis von Yangon festgeh alten.

"Während des Verhörs sagte Mr. Philip, der die Bar hauptsächlich betreibt, er habe die Broschüre am 9. Dezember online gestellt, um für die Bar zu werben", Lt-Col. Thien Win, stellvertretender Polizeichef von Bahan, sagte später gegenüber der Zeitschrift Irrawaddy. "Er sagte, er habe es getan, weil die Verwendung des Buddha in Anzeigen international in Mode sei, und dachte, es würde mehr Aufmerksamkeit erregen."

Im Gefängnis konnte Blackwood keine Pause einlegen. Als Ausländer durfte er keine Besucher empfangen. Und vier örtliche Anwälte lehnten seinen Fall ab, einer berief sich auf den Druck der Polizei.

Im März 2015 wurden Blackwood und seine burmesischen Kollegen zu zwei Jahren Gefängnis nach den Artikeln 295 und 295(a) des myanmarischen Strafgesetzbuches verurteilt, die „Beleidigung der Religion“und „Verletzung religiöser Gefühle“bestrafen. An die Haftstrafe wurden weitere sechs Monate angehängtZonenordnung verstoßen. Blackwood wurde schließlich Ende Januar des nächsten Jahres freigelassen und flog sofort zurück nach Neuseeland.

Der Fall der Buddha-Beintattoos

Im Vergleich dazu kamen Jason Polley und Cesar Hernan Valdez leicht davon. Polley, ein kanadischer Universitätsprofessor, ist ein praktizierender Mahayana-Buddhist, und er sagte gegenüber CBC News, dass er sich den Buddha auf sein Bein tätowieren ließ, „um eine Stützsäule darzustellen“.

Einige Burmesen sahen das Tattoo nicht so. Als Polley und seine Freundin im Juli 2014 Myanmar besuchten, machte ein burmesischer Staatsbürger ein Foto von Polleys Bein und postete es wütend auf Facebook, was, wie Blackwoods Buddha-Statue, sofort allerlei unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich zog.

Es stellt sich heraus, dass die Position von Jasons Buddha-Tattoo etwas blasphemisch war. Die Burmesen teilen das balinesische und thailändische Unbehagen an unteren Körperteilen, und der Anblick des Buddha, der so lässig auf das Bein eines Mannes geprägt wurde, rief bei konservativen burmesischen Buddhisten eine viszerale Reaktion hervor.

Die Behörden wurden alarmiert und holten Polley am Inle-See ein. Polley und seine Freundin wurden sofort in ein Auto zum 15 Stunden entfernten Yangon International Airport gesetzt; Beamte der chinesischen Botschaft in Hongkong intervenierten für sie, aber das Paar beschloss, trotzdem zu gehen. „Wir hielten es für am sichersten zu gehen angesichts der Desinformation über Jason …, die in Myanmar kursiert“, sagte Polleys Freundin Margaret Lam der South China Morning Post.

Zwei Jahre später wurde ein gewisser Cesar Hernan Valdez in Bagan festgenommen, nachdem ein Mönch ihn gesehen hattesein Buddha-Beintattoo und meldete es der Touristenpolizei. (Dies ist der Facebook-Beitrag in burmesischer Sprache, der die Nachricht verbreitete.) Wie Polley wurde auch Valdez festgenommen, nach Yangon gebracht und nach Hause geschickt.

"Wir haben keinen Grund, sie abzuschieben", erklärte die Beamtin des Ministeriums für Religiöse Angelegenheiten und Kultur, Aung San Win, später. „Wir bitten sie nur, auf ihre Sicherheit zu achten, weil manche Leute das Tattoo auf seinem Bein als Beleidigung der Religion ansehen würden.“

Eine steigende Welle des Nationalismus in Myanmar

Es ist leicht, Parallelen zwischen diesen Fällen in Myanmar und der Intoleranz des benachbarten Thailands gegenüber Beleidigungen seines Königs zu ziehen. Wie der König in Thailand steht der Buddhismus in Myanmar im Zentrum der birmanischen nationalen Identität.

Und wie der thailändische Monarch dient das Bild des Buddha als starker Aufruf zur Sammlung bestimmter Interessengruppen. So wie die Fälle von Majestätsbeleidigung in Thailand zusammen mit den politischen Unruhen stark zugenommen haben, scheinen die Anklagen gegen Buddha Hand in Hand mit einem beginnenden birmanischen Nationalismus zu gehen.

Buddhistische nationalistische Gruppen wie die 969-Bewegung und Ma-Ba Tha haben massive Unterstützung an der Basis gewonnen, die sie nutzen, um Gesetze durchzusetzen, die die Religionsfreiheit in Myanmar einschränken (buddhistischen Frauen zum Beispiel ist es verboten, Männer zu heiraten, die anderen gehören Religionen, nach einem kürzlich verabschiedeten Gesetz).

Ihre Motivationen sind ebenso nationalistisch wie religiös, was Westler wie Blackwood und Polley in eine ziemlich schlechte Lage bringt. Die Burmesen, die immer noch von ihrer jahrhundertelangen Unterwerfung unter denBritish Raj wird nicht zögern, es den Westlern heimzuzahlen, indem er ihre tiefsten Überzeugungen auf die leichte Schulter nimmt.

Auf die harte Tour gelernte Lektionen

Es ist in keiner Weise ein Versuch, den betroffenen Westlern die Schuld zu geben, die sich anscheinend nur der Unkenntnis der Gesetze Myanmars über religiöse Gefühle schuldig gemacht haben. Auch schlechtes Timing spielt eine Rolle: Ihre Vergehen wären in der Vergangenheit nicht so streng bestraft worden, aber das Nationalgefühl in Myanmar hat sich derzeit geändert.

Und es ist vielleicht nicht leicht zu akzeptieren, aber das Misstrauen gegenüber Ausländern spielt sicherlich eine Rolle. Die Burmesen mögen Touristen weitgehend mit offenen Armen akzeptiert haben, aber nicht alle tun dies. Das gilt für Südostasien im Allgemeinen, nicht nur für Myanmar: Die Einheimischen reagieren besonders empfindlich auf schlechtes Benehmen von Ausländern, und auf Facebook gibt es genug empörte Einheimische, um sicherzustellen, dass Ihr Fauxpas im Handumdrehen viral wird. (Jason Polley war sich der Beleidigung, die sein Beintattoo verursacht hatte, glücklicherweise nicht bewusst, bis burmesische Beamte ihm sagten: „Verstehst du, dass du ein Facebook-Star in Myanmar bist?“)

Reisende sollten daraus eine Lehre ziehen: Nehmen Sie die Überzeugungen Ihres Gastlandes nicht auf die leichte Schulter. Das gilt in Kambodscha und Indonesien ebenso wie in Myanmar: So unbekümmert die Einheimischen auch wirken mögen, viele von ihnen ziehen bei Handlungen, die ihre religiösen Überzeugungen bagatellisieren, einen Strich durch die Rechnung.

Im Gegensatz zu den Vereinigten Staaten und anderen säkularen westlichen Ländern führen die meisten südostasiatischen Länder eine Staatsreligion ein, in der Praxis, wenn nicht per Gesetz. Myanmar, Thailand und Kambodscha haben alle Gesetze, die die Sonderstellung des Buddhismus anerkennenGesellschaft; Kommunistische Länder wie Laos und Vietnam haben immer noch eine Mehrheit buddhistischer Anhänger.

Es bedeutet, dass Verstöße gegen die lokale Religion oft rechtliche Konsequenzen haben. Und Ihr ausländischer Pass wird Ihrer Verteidigung nichts nützen; ganz im Gegenteil. (Im schlimmsten Fall wird kein lokaler Anw alt Ihren Fall mit einer zwei Meter langen Stange anfassen wollen – fragen Sie einfach Philip Blackwood.)

Um in Myanmar (oder dem Rest der Region) auf der sicheren Seite zu bleiben, befolgen Sie diese einfachen Tipps:

• Diskutiere nicht mit Einheimischen über Religion
• H alten Sie jede religiöse Ikonographie (jede Religion) unter Verschluss
• Behandle alle lokalen religiösen Bilder mit Respekt - von den Buddha-Bildern in den Tempeln bis hin zu Souvenirs mit Buddha-Motiven