Wohin ich in Gedanken reise: Biarritz, Frankreich

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-07 04:49

Im Juni schloss die Europäische Union offiziell ihre Grenzen für US-Reisende. Das ist zweifellos eine gute Sache – die USA haben vier Prozent der Weltbevölkerung, aber im August 2020 erstaunliche 25 Prozent ihrer COVID-19-Fälle und sind damit weltweit führend in Fällen und Todesfällen. Und doch, als ich diese düstere Nachricht hörte, war eines der allerersten Dinge, an die ich dachte (ich gebe zu, selbstsüchtig), Folgendes: Werden sie uns jemals wieder nach Europa lassen? (Das sollten sie nicht; wir verdienen eindeutig keine schönen Dinge.) Und dann, ein paar Takte später: Werde ich jemals nach Biarritz zurückkehren können? Biarritz, ein Küstenort im französischen Baskenland, ist mit Sicherheit einer meiner Lieblingsorte in Frankreich (wenn nicht der Welt), was wirklich etwas aussagt – ich bin von dem Land verzaubert, seit ich 19 Jahre alt bin Auslandsstudent in Cannes zu studieren, und für mich fühlt sich die Auswahl einer französischen Lieblingsstadt ein bisschen so an, als würde ich eine Lieblingsfolge von „Succession“auswählen. Ich liebe sie alle. Dennoch sticht Biarritz heraus.

Dies ist nicht gerade eine offensichtliche Wahl für die französische Lieblingsstadt. Biarritz kann wahnsinnig teuer sein (ein café américain kostet Sie an manchen Orten satte fünf Euro). Es ist ein bisschen knallig und wimmelt von französischen Designerinnen, die Sie mit völliger Verachtung anstarren, wenn Sie es wagen, überall außer am Strand Flip-Flops zu tragen (quelle horreur!). Aber hier ist esDas Ding: Sobald Sie bei Sonnenuntergang auf dem Rocher de la Vierge gesessen haben - einem Felsvorsprung mit Blick auf die wilde, glitzernde Küste bis hin zu den Bergen des spanischen Baskenlandes -, ist es schwierig, Biarritz aus Ihrem Kopf zu bekommen Verstand.

Ein Panorama von natürlicher Schönheit und architektonischem Charme

In einem anderen Leben arbeitete ich für ein Unternehmen, das in mehreren Städten in Spanien, Frankreich, Italien und Costa Rica Sprachvertiefungsprogramme für Gymnasien durchführte. Unser Französischprogramm war in Biarritz, wo ich während der Sommer an der Spitze stand. (Ein lustiger Auftritt, ja, aber nicht ohne die ihm innewohnenden Stressfaktoren – ein Bild, in dem 60 Highschool-Schüler beaufsichtigt und versucht werden, sie für die Strebepfeiler von Notre Dame zu begeistern, wenn sie eigentlich nur daran denken, sich in die Hotelzimmer des anderen zu schleichen nachts.)

Ich erinnere mich, dass ich zum ersten Mal mit den Studenten in Biarritz ankam und dachte, dass es besser roch als irgendwo sonst, wo ich je gewesen war. Das ist nicht verwunderlich: Ein duftender Regenbogen aus Hortensien bedeckt die ganze Stadt, und die salzverkrustete Meeresluft, vermischt mit dem Duft butterweicher, frisch gebackener Croissants, wird Ihre Lustrezeptoren in Brand setzen.

Rein aus ästhetischer Sicht ist es einfach, sich in Biarritz zu verlieben. Auf den ersten Blick kann es sich anfühlen, als wäre die Stadt wie ein Postkartenbild entworfen worden: das Panorama der eleganten Belle-Époque-Villen, die Strandpromenaden, die schroffen Klippen, die direkt in die schäumenden Wellen darunter abfallen. Wie die meisten französischen Städte ist Biarritz endlos zu Fuß erreichbar, mit genügend abfallenden Wegen, versteckten grünen Parks undenge Kopfsteinpflasterstraßen, die einen Amerikaner zum Weinen bringen. Im Gegensatz zu vielen französischen Städten zeichnet sich Biarritz durch seine seltsame Mischung aus architektonischen Stilen aus, vom Art-Deco-Casino über die romanische Kirche Église Saint-Martin aus dem 12. Jahrhundert bis hin zu den mit Türmen versehenen Villen im baskischen Stil, die sich hoch über dem Meer erheben. La Côte d’Azur, das ist nicht.

Das französische Baskenland entdecken

Biarritz liegt am Golf von Biskaya, etwa eine Autostunde von der spanischen Grenze entfernt. Dies ist das französische Baskenland (le Pays Basque); Das Baskenland besteht technisch gesehen aus sieben Provinzen, von denen drei im Südwesten Frankreichs liegen, obwohl die spanische Seite dank des glitzernden San Sebastián und des Guggenheim in Bilbao zweifellos bekannter ist. Pays Basque ist anders als alle anderen Teile Frankreichs, da die Region ihre eigene Sprache, Kulturlandschaft, Architektur und kulinarischen Traditionen hat und das Land hier atemberaubend unverwechselbar ist - das türkisblaue Wasser, die widerspenstige Küste und die zerklüfteten Ausläufer der Pyrenäen wird dein Herz stoppen.

Basken leben seit Jahrtausenden in dieser Region, und ihre Sprache, Euskara, hat keine Beziehung zu anderen in Europa gesprochenen Sprachen. Daher sitzt hier der Regionalstolz tief – obwohl der französische Teil im Gegensatz zur spanischen Seite nicht ganz so baskisch geprägt ist. Trotzdem werden Sie der Sprache auf jeden Fall überall begegnen, auf Speisekarten, Ladenschildern und im Fernsehen; Es ist voll von harten Ks und Zs und Xs und unterscheidet sich vom Französischen so sehr wie es nur geht.

Biarritz im Wandel der Zeit

Einmal ein ehemaligerBiarritz, eine Walfangstadt, die nur von wenigen hundert Menschen bewohnt wird, hat im Laufe der Jahre einige Manifestationen erlebt. Die Stadt wurde nach dem Bau des Palastes von Kaiserin Eugenie im Jahr 1854 zu einem wichtigen Spielplatz für europäische Könige. (Der ehemalige Palast der Frau von Napoleon III. ist heute das Hotel du Palais, ein Riese der Alten Welt, der die Uferpromenade von seinem Platz über der Grande Plage aus dominiert.) Um die Wende des 20. Jahrhunderts wurden dekadente Casinos am Meer gebaut, und die großen Glücksspieler und Hollywood-Filmstars strömten in Scharen an die Strände. Aber heute ist Biarritz vor allem für eines bekannt: Surfen.

Die Surfhauptstadt Europas

Die Surfszene in Biarritz ist Weltklasse, so sehr, dass die Stadt als „Surf-Hauptstadt Europas“bezeichnet wird. Hier finden Weltmeisterschaften und Festivals statt, Wohnmobile versammeln sich um La Côte des Basques (den Hauptsurfstrand) und es gibt genauso viele Leute, die Neoprenanzüge tragen, wie es Leute gibt, die in schicker Resortkleidung gekleidet sind. Für viele ernsthafte Surfer ist Biarritz ein Mekka. (Und wenn Sie zum ersten Mal einen Blick auf diese gew altigen Wellen erhaschen, werden Sie verstehen, warum.)

Abgesehen von der offensichtlichen Eleganz der Stadt und den Klumpen braungebrannter Surfertypen gibt es genug Grit (oder das, was in einem französischen Ferienort als Grit gilt), um die Dinge interessant zu h alten. Wer genau hinschaut, dem fällt es auch auf: die ungezähmte Naturschönheit und die baulich raffinierten Gebäude, die kosmopolitischen Vibes und die schmuddelige Surfszene, der Glamour und der Dreck. Es ist dasNebeneinander, das Biarritz zu einem so faszinierenden Ort macht – und zu dem ich hoffentlich eines Tages zurückkehren werde.

Tipps für Erstbesucher

• Timing ist alles. In Frankreich sind Ferien so heilig wie La Grammaire, Brot und Sozialdemokratie, und viele Franzosen entscheiden sich dafür, ihre Ferienzeit im August zu nehmen (es gibt sogar ein Wort für diese Art von Reisenden: les aoûtiens). Daher sollten Sie Biarritz im August um jeden Preis meiden – und sogar im Juli, wenn Sie es vermeiden können. Andernfalls müssen Sie sich mit Horden anderer Touristen, himmelhohen Hotelkosten und wenig bis gar keinem Platz für Handtücher auf dem Grande Plage auseinandersetzen.
• Früh ins Bett, früh aufstehen. Kurz hinter der Grenze, im spanischen Baskenland, können Sie darauf wetten, dass Menschenmassen auf Plätzen herumhängen und Pintxos hüpfen jede Nacht bis weit nach Mitternacht. Dies ist in Biarritz definitiv nicht der Fall - so ziemlich alles schließt um 21 Uhr. Planen Sie entsprechend.
• Geben Sie Ihren Euro mit Bedacht aus - für lokale kulinarische Köstlichkeiten. Sie können Ihr Budget hier ziemlich leicht sprengen, wenn Sie nicht aufpassen. Aber es gibt (ziemlich unterh altsame) Möglichkeiten, dies zu umgehen – anstatt zu jeder Mahlzeit auswärts zu essen, decken Sie sich mit Picknick-Essen in Les Halles ein, einem charmanten Viertel mit einem lebhaften täglichen Markt. Genießen Sie Tapas und Pintxos (das baskische Wort für „kleiner Snack“, das vom spanischen Verb Pinchar kommt), während Sie die bunte Auswahl an baskischen, spanischen und französischen Köstlichkeiten durchstöbern, die von frisch gefangenen Meeresfrüchten über Gänseleber bis hin zu Käse aus der Region reichen und Gebäck. Gehen Sie nicht, ohne einen Gâteau Basque zu probieren, atraditioneller kleiner Kuchen gefüllt mit Eiercreme, für den die Region bekannt ist.
• Strandhüpfen. La Grande Plage ist der beliebteste Strand in Biarritz und wunderschön, aber es gibt noch einige andere Strände in der Umgebung, die es wert sind, erkundet zu werden – besonders wenn Sie möchten weg von den Massen. Nämlich Port Vieux, Côte des Basques, Plage Marbella, Plage de la Milady und die Strände im nahe gelegenen Anglet sind viel weniger touristisch.
• Mieten Sie ein Auto. Nehmen Sie sich Zeit, um den Rest der Region zu erkunden – Biarritz ist nur eines von vielen Juwelen im Baskenland. Einige nahe gelegene Städte, die einen Besuch wert sind, sind Bayonne, St.-Jean-de-Luz, Espelette und St.-Jean-Pied-de-Port (und das ist nur die französische Seite). Am besten mieten Sie ein Auto, um alles zu erleben, was diese kulturell reiche, einzigartig schöne Region zu bieten hat. Das Baskenland ist wie geschaffen für Roadtrips.