Finde Frieden und Gemeinschaft durch Drachenbootrennen

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2024-02-07 04:49

"Zug, schnapp!" Das Mantra der Drachenbootfahrer in Hongkong hat nichts mit Drachen zu tun.

Ich sage dieses Mantra in Gedanken, während mein Paddel durch das Wasser schneidet und sich zurückzieht. Graubraune Wellen gehen von dort aus, wo das Holz das Hafenwasser aufwirbelt. Ich beobachte die beiden Teamkollegen vor mir, wie sie ihre Paddel durch das Wasser pflügen, während ich aus meiner Peripherie Myra stetig neben mir paddeln sehe. Das Ziel ist es, mit allen drei meiner Teamkollegen zu synchronisieren. Wenn sich jede Person im Team auf diese drei Punkte konzentriert – die beiden vor ihnen und einer an der Seite – bewegt sich das Team als eins. Das Boot gleitet schnell in Richtung der mit Bojen versehenen Startspuren. Währenddessen hält unser Paddeln mit dem hohlen Schlag des einsamen Trommlers am Bug Schritt.

Wir erreichen die Startspuren und die Hälfte des Teams paddelt rückwärts, während die andere vorne paddelt, um die 180-Grad-Wende zu machen, uns zur Ziellinie zu bringen und zu landen. Bevor das Airhorn ertönt, schaue ich auf und sehe Stanley Main Beach, aber der Sand ist nicht zu sehen, nur Menschen. Hunderte von Drachenbootfahrern und Tausende von Zuschauern bedecken den winzigen Hafen in einer sich bewegenden Masse. Yachten und kleine Boote ankern in einer Linie zwischen der Ziellinie und dem Ende der Startspuren. Earth, Wind & Fire, dröhnt aus wasserdichten Lautsprechern. Bikini ukurz gekleidete Passagiere an Bord h alten selbstgemachte Rennschilder in der einen und Bier in der anderen Hand.

"Paddel hoch!" unser Trainer David schreit und die 20 Ruder unserer Teams schweben über dem Wasser, die Luft ist still, dick von der Feuchtigkeit des Hongkonger Sommers. "Bereit!" David pfeift, und wir beugen uns vor, holen gemeinsam Luft. Das Airhorn ertönt und wir tauchen unsere Paddel in den Ozean. Das Boot ruckt bei jedem Schlag nach vorne, hebt sich aus dem Wasser und spritzt dann nach unten. Für die 270 Meter des Rennens ziehen wir das Wasser mit unseren Paddeln und schnappen zurück. Ziehen, schnappen! Ziehen, schnappen! - eine ganze Minute lang ist das alles, was wir denken. Dann schreit David „Power!“Wir beschleunigen 21 Sekunden lang die doppelte Zeit, bis wir ein letztes Mal nach vorne über die Ziellinie stürzen, beschwingt und verschwitzt, jedes Mal eine Heimkehr zum marineblauen Zelt der University of Michigan am Ufer.

Du greifst, du ziehst, du schnappst. Du schaffst es nach Hause. Das war jahrelang mein Leben auf und neben dem Wasser.

Bevor ich nach Asien zog, hatte ich noch nie von Drachenbootrennen oder dem Drachenbootfest gehört ("Duan Wu Jie" auf Mandarin und "Tuen Ng Jit" auf Kantonesisch). Jedes Jahr, am fünften Tag des fünften Monats des Mondkalenders, versammeln sich Familien chinesischer Herkunft, um Zongzi (Päckchen mit klebrigem Reis) zu essen, Rituale zur Gewährleistung einer guten Gesundheit durchzuführen und Drachenbootrennen zu beobachten oder daran teilzunehmen. Die Rennbestimmungen können variieren, bestehen aber im Allgemeinen aus einem Team von 20 Paddlern, einem Steuermann hinten und einem Trommler, alle an Bord eines Holz- oder Kohlefaserbootsmit Drachenkopf auf der Vorderseite. Paddler rudern in einer geraden Linie aus Entfernungen von mehreren hundert Metern bis zu mehreren Kilometern. Wer zuerst die Ziellinie überquert, gewinnt.

In Hongkong finden Rennen in der ganzen Stadt statt, und die Amateur-Sprintrennen am Stanley Main Beach gehören zu den beliebtesten in der autonomen Sonderregion Hongkong. Die Teams fahren garantiert zwei Läufe (mehr, wenn sie gut sind), mit Preisen für die besten Kostüme und Geschwindigkeit. Finanzunternehmen, Schulgruppen und Hong Kong Disney haben alle Teams. Jeder kann Rennen fahren, solange er sich bei der Stanley Dragon Boat Association anmeldet und die entsprechenden Gebühren bezahlt. Sie müssen nicht einmal ein Unternehmen oder eine Schule sein. Jedes Jahr läuft eine Gruppe Brasilianer; ihre einzige Verbindung scheint zu sein, dass sie alle aus Brasilien stammen.

Wenn du Rennen fahren willst, gründest du entweder dein eigenes Team oder kennst die richtigen Leute, um in eines einzusteigen. Mein Fall war der spätere. Ich war nach dem Abschluss mit zwei Freunden vom College nach Shenzhen gezogen. Wir arbeiteten an verschiedenen Schulen und unterrichteten Englisch, und eines Tages zu Beginn des zweiten Semesters erzählte uns Ashley, dass ihre Kollegin gefragt hatte, ob sie im Drachenbootteam der Universität von Michigan in Hongkong mitmachen wolle.

"Klingt cool", sagte ich.

"Ja, aber ich müsste bis Juni jede Woche zum Üben über die Grenze", sagte Ashley. „Also, ich werde es nicht tun.“

“Was? Dies ist eine einmalige Gelegenheit!“

"Ja, ich will nicht ständig über die Grenze fahren." Sie meinte die Grenze zwischen Shenzhen, China und Hongkong.

Nach dem Umzugnach China, entschied ich, dass dies mein Jahr des Erlernens neuer Fähigkeiten sein würde. Obwohl es keine Fähigkeiten waren, die in meinem neuen Zuhause heimisch waren, hatte ich bereits mit dem Salsa-Tanzen begonnen und begonnen, mir selbst das Ukulele-Spiel beizubringen. Und jetzt probiere ich einen neuen Sport aus, der mich mit chinesischen Traditionen und Bräuchen verbindet, die perfekt zu meiner Vision für das Jahr passen.

„Nun, ich will es tun. Kann ich ins Team kommen?“fragte ich.

“Äh, wahrscheinlich. Ich gebe dir Sandros WeChat.“

Ich habe Sandro angeschrieben. Solange ich um 14 Uhr im Training sein könnte. Sonntags für den nächsten Monat und zahle eine kleine Gebühr für Uniformen und Ausrüstungsverleih, sagte er, ich könnte im Team sein. In der folgenden Woche überquerte ich die Grenze und traf das Team während des Trainings vor Stanleys Wassersport-Trainingszentrum.

Wir schnappten uns unsere Ruder, streckten uns im Sand und sprangen dann ins Boot, um das Paddeln im Hafen zu üben. Wir haben die Schlagtechnik, das Timing und die Abstützung unserer Körper gegen das Boot besprochen, um ein maximales Schlagkraftpotenzial zu erzielen. Windsurfer tummelten sich im Hafen, ebenso wie andere Drachenbootteams, die versuchten, sich mit den Trommlern ihrer jeweiligen Boote abzustimmen.

Nach dem Training luden mich Sandro und ein paar andere zum Schwimmen ein. Verschwitzt vom Rudern sprangen wir in unseren Trainingsklamotten ins Wasser und wateten im Ozean, die Gipfel von Hongkong in der Ferne, während wir über Training, Politik und Musik sprachen. Alle fingen an zu erzählen, warum sie sich entschieden hatten, dem Team beizutreten. Seb, der Deutsche, interessierte sich für Wassersport. Myra, eine gebürtige Hongkongerin, war aufgewachsen, um die Feiertage zu feiern, und genoss es, mit ihnen zu konkurrierenAbsolventen der U of M, während Ruth von den Kanarischen Inseln nach einer Möglichkeit suchte, sich zu bewegen und Kontakte zu knüpfen.

Im Laufe der Zeit wurde mir klar, warum die Menschen Drachenboote so unterschiedlich sind wie die Legenden des Drachenbootfestivals selbst. Die beliebteste Version der Entstehungsgeschichte des Drachenbootfestes ist die von Qu Yuan, einem produktiven Dichter und königlichen Berater, der während der Zhou-Dynastie im Bundesstaat Chu lebte.

Es geht so: Qu Yan schlägt dem Kaiser von Chu vor, ein Bündnis mit dem Staat Qi einzugehen, um sich vor der Eroberung durch den mächtigen Staat Qin zu schützen. Anstatt jedoch seinen Rat anzunehmen, verbannt ihn der Kaiser wegen Untreue und verbündet sich tatsächlich mit Qin. Er schreibt im Exil einige der beliebtesten Poesie Chinas und hört dann, dass die Qin-Führer seinen ehemaligen König überwältigt haben und der Staat Chu nun von Qin kontrolliert wird. Verstört und aus Protest stürzt er sich in den Miluo-Fluss von Hunan, wo er ertrinkt. Von den Einheimischen weithin respektiert, fahren sie in Booten ins Wasser und versuchen, seine Leiche zu finden. Während sie paddeln, schlagen sie eine Trommel und werfen Reis ins Wasser, um zu verhindern, dass Fische seinen Körper fressen. Daher das Rennen und das Zongzi.

Eine andere Geschichte schreibt den Feiertag einem Flussgott zu, Wu Zixu aus Fujian, der seine eigenen Geschichten über Verrat hatte. Einige Historiker weisen darauf hin, dass der Feiertag seinen Ursprung in den Sommersonnenwende- und Erntefestfeiern hat, die vor Qu Yan und Wu Zixu stattfanden. Egal, je nachdem wo jemand das Drachenbootfest feiert, eine andere Geschichte und Traditionwird hervorgehoben.

Meine eigenen Gründe, das Drachenbootfest zu feiern, veränderten sich im Laufe der Jahre, als ich große Veränderungen in meinem Leben durchmachte. Anstatt am Ende meines einjährigen Lehrvertrags aus China wegzuziehen, habe ich einen anderen unterschrieben. Ich begann Chinesisch an der örtlichen Universität zu studieren und begann beruflich zu schreiben. Ich investierte in die Suche nach mehr Gemeinschaft und engagierte mich mehr in meiner Kirche, aber als der Frühling kam, fühlte ich mich ausgebrannt. Oft schlief ich nur fünf Stunden pro Nacht. Ich wusste, dass ich nicht jedes Wochenende zum Drachenboottraining gehen konnte, zumal ich dieses Mal für die gesamte Saison beitreten würde, eine dreimonatige Verpflichtung. Ich schickte David meine Bedenken per E-Mail und wir entschieden, dass ich nur jedes zweite Wochenende üben würde.

So verwandelte sich das Drachenboot für mich in ein zweiwöchentliches Retreat. Ein dringend benötigtes Ritual, um aus China herauszukommen. Von meiner Haustür in Shenzhen bis zum Stanley-Markt in Hongkong war es eine dreistündige Fahrt – wenn ich schnell war. Oft würde es länger dauern. Manchmal hielt ich unterwegs an und trank Brunch oder einen Kaffee in einem Third-Wave-Café in Wanchai. Ich schätzte es, dort zu sein, da ich wusste, dass ich hier nur eine Verantwortung hatte: ein Boot zu paddeln. Mir gefiel, dass, obwohl sich meine Jobs und Beziehungen im letzten Jahr verändert hatten, diese beständige Konstante da war, ein kleiner Zufluchtsort in Stanley Harbor, der auf mich wartete. Wir würden alle auf das gleiche einfache Ziel hinarbeiten – unser Bestes zu geben.

Im folgenden Jahr zog ich für acht Monate aus China weg und verbrachte einige Zeit in den USA, Indonesien, Kenia und Uganda. Nach erneutem Jobwechsel erfolglosBuchprojekt und Trennung vermisste ich am Ende meine Gemeinschaft von Freunden und Kreativen in Shenzhen. Ich zog im März zurück und ein paar Tage später kontaktierte ich David wegen des Drachenbootfahrens im Juni. In der folgenden Woche saß ich für das Wochenende wieder in einem Bus nach Hongkong, fuhr nach Stanley, bereit, alles rauszupaddeln. Obwohl ich schon eine Weile weg war, fühlte sich das alte Muster von Grenzübertritt, Kaffeetrinken, Strecken im Sand, Paddeln und Singen des Michigan-Kampfliedes am Ende des Trainings normal an. Es fühlte sich an wie eine Heimkehr nach Monaten der Entdeckung und des Scheiterns und der Heilung.

Es ist vier Jahre her, seit ich das letzte Mal in einem Drachenboot gepaddelt bin, aber die Rennen wurden fortgesetzt. Die Rennen waren eine Konstante, nicht nur in meinem Leben, sondern auch in dem von Hongkong, da sie nie abgesagt oder verschoben wurden, seit sie in den 1960er Jahren in Stanley begannen. Am 25. Juni, dem Datum des Drachenbootfestivals im Jahr 2020, gab es im Hafen von Stanley jedoch keine Drachenboote oder Rennfahrer. Niemand wird Earth, Wind & Fire spielen. Die Pandemie wird tun, was kein Taifun konnte, obwohl die Rennen immer auf dem Höhepunkt der Taifunsaison stattfinden. Das Rennen wurde abgesagt.

Trotzdem sehe ich ein bekanntes Muster. Im Jahr 2020 wurde die Welt gezogen, wir schnappten zurück und machten uns bereit für das, was kommen würde. Wir wissen, dass die Dinge besser werden, und Lösungen sind am Horizont. Sie sind nicht ganz klar, aber wir kommen ihnen näher.

Du ziehst. Du schnippst. Du wiederholst. Irgendwann schaffst du es nach Hause.